Kripos-etterforskeren og Fredric Drums onkel, Skarphedin Olsen, blir ufrivillig viklet inn i et besynderlig mysterium. En forsker som skulle ha presentert sensasjonelle funn rundt et pergament fra 1400-tallet blir funnet drept i sin leilighet. De tekniske funnene leder mot hans kone, men i kjent Nygårdshaug-stil brettes det ut et lerret som er langt større og mer politisk enn man først skulle tro.